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Génétique des robes diluées, le gène de dilution

Les gènes de dilution interviennent secondairement en modifiant la couleur de la robe initiale : Alezan, Bai, Noir. Le plus connu est le gène "Crème", mais d'autres gènes de dilution peuvent venir également modifier la robe de base. Ils peuvent être responsables de la dilution des pigments des poils et/ou des crins. Ils peuvent aussi avoir une action sur la présence d'adjonctions (Cap de Maure...)

par Sophie DANVY - Clothilde DUBOIS - Gérard GUERIN - Margot SABBAGH

Le gène "Crème"

• C_CR allèle codominant à l’origine de la dilution
• C_cr allèle codominant. Il n’y a pas de dilution s’il est présent à l’état homozygote.

Du fait de la codominance, les individus homozygotes ou hétérozygotes auront des phénotypes différents. L’intensité de la dilution sera plus forte chez les individus homozygotes C_CR que chez les hétérozygotes.

Ainsi, le degré de dilution des pigments varie en fonction du génotype de l’animal :

• Individu C_cr / C_cr : pas de dilution
• Individu C_cr / C_CR : dilution partielle, agissant surtout sur la phéomélanine
• Individu C_CR / C_CR : dilution importante de la phéomélanine et de l’eumélanine

Les robes obtenues dépendent de la robe de base de l’animal. Elles sont donc :

La table de croisement ci-dessous permet de prédire si le futur poulain aura une robe diluée à cause du gène crème, en fonction de la robe de ses parents.

Table de croisement : crème

Le gène Dun

Le gène Dun, noté «D», est aussi appelé gène «sauvage» du fait de sa présence chez les chevaux primitifs comme les Przewalski.

Il agit sur les 2 pigments : phéomélanine (jaune / rouge) et eumélanine (noir / brun foncé). En plus de la dilution de la couleur de base, il est responsable de la présence de marques primitives : tête Cap de Maure, extrémités foncées, raie de mulet, bande scapulaire, zébrures. Les Fjord, par exemple, ont la robe typique causée par la présence de l’allèle dominant du gène Dun.

Deux allèles sont connus pour ce gène :

• L’allèle dominant D_D : à l’origine de la dilution de l’eumélanine et de la phéomélanine.
• L'allèle récessif D_d : présent à l’état homozygote, il ne cause aucune modification de la robe.

Contrairement à l’allèle Crème C_CR, l’allèle Dun D_D est un dominant complet. Le phénotype sera le même que l’individu soit hétérozygote ou homozygote.

Les robes obtenues dépendent de la robe de base de l'animal. Elles sont donc :

Son effet peut parfois être confondu avec celui du gène Crème. Cependant, ces gènes ont une action différente, et peuvent donc être distingués :

• L’allèle Dun D_D affecte la densité des pigments. Il crée donc un effet dilué visuel tandis que l’allèle Crème C_CR semble affecter les pigments en eux-mêmes en modifiant leur structure chimique.
• L’allèle Dun D_D agit sur la phéomélanine en la diluant sur le corps, mais pas sur les crins, alors que l’allèle Crème C_CR dilue la phéomélanine sur le corps ET les crins.
• Le gène Dun dilue la robe de base Noir en gris Souris, ce que ne fait pas le gène Crème.

L’allèle Dun est à l’origine de marques primitives, qui peuvent aider à discerner sa présence. Attention toutefois : dans de rares cas, il peut s’agir d’une dilution causée par le gène Crème, associée à la présence d’une raie de mulet, sans que l’allèle Dun D_D ne soit présent.

Notons qu’un individu possédant un allèle dominant pour chaque gène, c’est-à-dire un individu C_CR- D_D-, aura le phénotype causé par le gène Crème, sans que l’on puisse distinguer la présence de l’allèle Dun dominant (pas de marques primitives).

La table de croisement ci-dessous permet de prédire le futur poulain aura une robe diluée à cause du gène dun, en fonction de la robe de ses parents :

Table de croisement : dun

Le gène Champagne

Le gène Champagne, noté «CH», agit sur :

• L’eumélanine (noir / brun foncé) en la diluant en olive ou chocolat
• La phéomélanine (jaune / rouge) en la diluant en jaune ou or

Deux allèles sont connus pour ce gène :

• L’allèle CH_CH dominant : présent en 1 ou 2 exemplaires, il est responsable d’une dilution de la robe de base.
• L'allèle CH_ch récessif : présent à l’été homozygote, il n’a pas d’action sur la robe de base.

Chez les chevaux ayant une robe champagne, la peau est rose et tachetée de gris au niveau des yeux, du nez et des parties génitales. Les yeux, bleus à la naissance, deviennent noisettes avec l’âge.

Les robes obtenues dépendent de la robe de base de l’animal. Elles sont donc :

La présence de l’allèle CH_CH peut parfois être confondue avec celle de l’allèle Crème C_CR, sur les palominos ou les isabelles, si l’on ne reconnaît pas les marques caractéristiques de la robe.

La présence chez un individu d’un allèle Crème C_CR associés à 1 ou 2 allèles Champagne CH_CH (C_CR CH_CH) donne un phénotype semblable à celui obtenu par la présence de l’allèle Crème dominant en 2 exemplaires (C_cr / C_cr). Il y a donc cumul des dilutions et l’individu apparaît cremello, perlino ou smoky black.

La table de croisement ci-dessous permet de prédire que le futur poulain aura une robe diluée à cause du gène champagne, en fonction de la robe de ses parents :

Table de croisement : champagne

Le gène Silver (dapple)

Le gène Silver, noté «Z» a un effet de dilution sur l’eumélanine (noir / brun foncé). Il a souvent été associé aux pommelures, et donc nommé à tort «silver dapple». Il est cependant plus correct de l’appeler «Silver» car les pommelures ne sont en fait pas systématiques.

Deux allèles sont connus pour ce gène :

• L’allèle dominant Z_Z, dont la présence est à l’origine de la dilution silver.
• L'allèle récessif Z_z : présent à l’état homozygote, il n’aura pas d’effet sur la robe.

Les robes obtenues dépendent de la robe de base de l’animal. Elles sont donc :

Il existe une interaction entre le gène Silver et le gène Gris. Un individu porteur des allèles dominants des deux gènes (G_G et Z_Z) naîtra blanc, bien qu’il ne soit pas porteur de l’allèle W_W du gène Blanc.

Le gène Pearl

Le gène Pearl, noté «PRL», est actuellement assez peu connu. Il est aussi nommé «Barlink Factor». Son effet peut être confondu avec celui des gènes Crème et Champagne. Il est donc difficile à discerner sans génotypage.

Le gène Pearl agit sur les robes de base en les diluant. Il peut aussi être à l’origine de la présence de taches sur la peau, un peu semblables à la peau champagne.

Le gène Pearl est récessif . Il ne s’exprime qu’en présence de deux exemplaires de l’allèle récessif PRL_PRL chez un individu. Ainsi, on observe une dilution de la robe chez les individus de génotype PRL_PRL / PRL_PRL.

Le gène Pearl interagit avec le gène Crème. Si un individu est porteur d’un allèle Pearl PRL_PRL et d’un allèle Crème C_CR, alors il y a une double dilution. Son phénotype ressemble à celui d’un individu C_CCR (sans allèle PRL_PRL).

Les robes obtenues dépendent de la robe de base de l’animal et de l’éventuelle présence de l’allèle C_CR pour le gène crème. Elles sont donc :

En savoir plus sur nos auteurs

• Sophie DANVY Ingénieur de développement Ifce
• Clothilde DUBOIS Formatrice Ifce
• Gérard GUERIN Inra
• Margot SABBAGH Ingénieur de développement Ifce